Un problema que pesa en la salud pública

La obesidad es uno de los grandes problemas de salud a nivel mundial, por ser en sí misma una enfermedad y por gatillar o ser factor de riesgo de otras, como la diabetes.  Por Elsi Rodrí[email protected] Para comprender el por qué de este fenómeno uno debe mirar la historia de la humanidad, donde se encuentran cambios o hitos en estilos de vida, de organización de las sociedades, que repercuten en los patrones alimentarios y en función de éstos en la situación de salud y nutrición.Sobre este tema entrevistamos al Licenciado en Nutrición Sergio Antonio Britos, quien comenzó rememorando la evolución de la obesidad en una historia que no es tan lejana. “En Nutrición estudiamos el proceso o los procesos de transición nutricional que existen desde que existe la humanidad, esa es la historia. Estos procesos de transición en los últimos doscientos años se han acelerado por la globalización, pero no hablo de los 15 o 20 recientes años, sino de lo que nace con la Revolución Industrial y los cambios de estilos de vida, y por ende la forma de alimentarnos que a ello condujo”. ¿Es verdad que sobran alimentos en el mundo?Exactamente, antes faltaban alimentos, pero desde la década del ochenta, el mundo goza de una hiperdisponibilidad de alimentos, sobran. A esto hay que sumar que el mundo se ha hipertecnologizado, haciendo que para la mayoría de las cosas que tenemos que hacer, especialmente en las grande ciudades, prácticamente no necesitamos movernos, entonces nos volvimos más sedentarios. Acá de historia pasamos a matemáticas, alimentos disponibles por todos lados, más sedentarismo, igual obesidad. Esto explica sintéticamente por qué encontramos más de 1200 millones de personas obesas, es la raíz del problema. ¿Hablar de hábitos “mundiales” incluye a los niños o sólo al mundo de los adultos?Sí, obviamente, el problema se traduce también en los niños, con la gravedad que esto implica, porque siempre digo que la obesidad es una enfermedad en donde es más importante poner énfasis en lo preventivo que lo terapéutico. Por eso, el momento más importante para prevenir la obesidad es justamente la infancia.  ¿A qué edad se refiere cuando dice prevenir desde chico?Hay que tener en cuenta que los primeros 2 o 3 años de vida marcan la historia del niño, para bien o para mal, entonces desde allí es necesario prevenir la obesidad, creando hábitos alimentarios sanos. Fundamental es entender que además de crecer y desarrollarse, en esos primeros años de vida en el ser humano es importantísima la formación de la conducta alimentaria, de forma tal que la responsabilidad de los padres en estos años con relación a este tema es esencial. La obesidad gestada desde la infancia, ¿predispone a sufrimiento futuro?Un chico que ingresa a la edad escolar con exceso de peso tiene mucho más riesgo de ser obeso toda la vida, que un chico que ingresa con un peso saludable.La obesidad en la infancia es la madre de problemas graves en la edad adulta, como ser la hipertensión, la enfermedad vascular, algunos tipos de cáncer, osteoporosis, de diabetes. La obesidad infantil es el preludio de una historia de enfermedades muy importantes. ¿Cuál es la realidad en nuestro país?La obesidad es el problema nutricional más frecuente, muchísimo más que la desnutrición. Por ejemplo, un 10% de los chicos menores de 6 años son obesos y a la vez un 20% tiene sobrepeso. Cuando uno suma, encuentra que casi un tercio de la población infantil tiene problema de exceso de peso. El factor económico familiar ¿qué rol juega en el tema?El sedentarismo se da en la mayoría de los niños, es una característica de la época. Según un trabajo que hicimos, los chicos de familias pobres se mueven menos, lo que implica un menor gasto calórico. Los chicos pobres como los no pobres comen mucho, la diferencia está en que los de mayor poder adquisitivo tiene una alimentación con exceso de grasas, de azúcares agregados, mientras que los pobres tiene un exceso de alimentos a base de hidratos de carbono, muy refinados, mucho pan, mucho guiso, etc. Como conclusión, el Lic. Britos, se refirió a los lineamientos generales con los cuales poder realizar una verdadera prevención social del sobrepeso y de la obesidad, y por ende crear una gran política preventiva en salud. “La problemática de la obesidad debe ser tomada como una política de Estado, mientras no lo hagamos así, sólo hacemos un conjunto de parches sin abordar de lleno el tema. La solución del problema obesidad no es una receta de cocina, o un remedio que adelgace, es el resultado de abordar muchas cuestiones en conjunto, con políticas agropecuarias, medidas económicas, políticas sanitarias, educación alimentaria, fomentar la actividad física, etc. Yo siempre tengo la esperanza que se puede cambiar y ganarle a la obesidad”.   Lic. Sergio Antonio BritosØ Nutricionista- Dietista (UBA – 1986)Ø Lic. en Nutrición (UBA - 1990)Ø Candidato a Magíster en Agronegocios y Alimentos (acreditación CONEAU 072/06)Ø Miembro adherente de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) y miembro del Comité Editorial de la Revista de la SANØ Miembro titular de la Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas (AADYND)Ø Miembro titular de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición (SLAN)Ø Miembro del Comité Académico de la Escuela de Graduados de la Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos AiresØ Premio “Federación Argentina de Graduados en Nutrición”; VIII Congreso Argentino de Graduados en Nutrición, Mar del Plata, abril 2000, al trabajo: “Actualización de la canasta básica de alimentos de seis regiones de Argentina”Ø Mención al trabajo científico en el área de Salud Pública, por el trabajo “La Alimentación en tiempos de crisis” - IX Encuentro Anual de Nutricionistas -Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas (AADyND) – Bs. As., octubre 2002Ø 2do. Premio del Tercer Congreso Argentino de Pediatría General y Ambulatoria al trabajo: “Situación nutricional, acceso y utilización de programas alimentarios en una población pobre del Gran Buenos Aires” - Octubre 2004 (en calidad de Director de Beca)Ø Ganador de la II Edición del Premio Henri Nestlé a la Investigación Científica por el trabajo: “Calidad de la alimentación infantil en los primeros años de vida”, Bs. As. agosto 2005.